لوئیس گرستنر، مدیرعامل و رئیس هیئت مدیره پیشین شرکت آیبیام، روز شنبه در سن ۸۳ سالگی درگذشت. این خبر توسط آروند کریشنا، رئیس هیئت مدیره و مدیرعامل فعلی آیبیام، در ایمیلی که یکشنبه برای کارکنان ارسال کرد، اعلام شد، اما علت فوت مشخص نگردید.
تحولی بنیادین در آیبیام
کریشنا در ایمیل خود نوشت: «لو در لحظهای به آیبیام پیوست که آینده شرکت واقعاً نامعلوم بود. رهبری او در آن دوره، شرکت را متحول کرد. نه با نگاه به گذشته، بلکه با تمرکز بیوقفه بر آنچه مشتریان ما در آینده نیاز خواهند داشت.»
گرستنر در آوریل ۱۹۹۳ پس از دورههایی در شرکت امریکن اکسپرس و شرکت مشاوره مککینزی، از سمت مدیرعاملی شرکت آرجیآر نابیسکو به آیبیام منتقل شد و نخستین فرد خارجی بود که رهبری «بیگ بلو» - لقب آیبیام - را بر عهده گرفت.
نجات از ورشکستگی و تغییر مسیر استراتژیک
طی نه سالی که این غول کامپیوتری را رهبری کرد، گرستنر بهطور گستردهای به خاطر نجات شرکتی که با خطر ورشکستگی روبرو بود، شناخته شد. او شرکت را به سمت خدمات تجاری سوق داد و تحولی بنیادین در فرهنگ و تمرکز آیبیام ایجاد کرد. در همین راستا، هزینهها را به شدت کاهش داد، داراییها را فروخت و اقدام به بازخرید سهام نمود.
دستاوردهای چشمگیر مالی
گرستنر در سال ۲۰۰۲ از سمت مدیرعاملی آیبیام بازنشسته شد، در حالی که قیمت سهام شرکت نسبت به زمان شروع کارش حدود ۸۰۰ درصد افزایش یافته بود. پس از آن، او به عنوان رئیس هیئت مدیره گروه کارلایل مشغول به کار شد تا اینکه در سال ۲۰۰۸ بازنشسته شد.
نویسندگی و مشارکت در هیئت مدیره شرکتهای مطرح
گرستنر نویسنده کتاب «چه کسی میگوید فیلها نمیتوانند برقصند» و همکار در نگارش کتاب «بازآفرینی آموزش: کارآفرینی در مدارس دولتی آمریکا» بود. او همچنین عضو هیئت مدیره شرکتهای مختلفی از جمله بریستول مایرز، نیویورک تایمز، امریکن اکسپرس، ایتیاندتی و کاترپیلار بود.
تعهد به آموزش عمومی
گرستنر علاقه فراوانی به آموزش عمومی در ایالات متحده داشت و ابتکاری را در آیبیام راهاندازی کرد تا از فناوری شرکت در مدارس استفاده شود. این اقدام نشاندهنده تعهد او به بهبود سیستم آموزشی کشور بود.
میراث خیریه و اجتماعی
در سال ۱۹۸۹، گرستنر موسسات خیریه گرستنر را تأسیس کرد که شامل بنیاد خانوادگی گرستنر نیز میشد. این موسسات بر حمایت از تحقیقات زیستپزشکی، ابتکارات زیستمحیطی و آموزشی، و خدمات اجتماعی در شهر نیویورک، بوستون و شهرستان پالم بیچ فلوریدا تأکید داشتند.
درگذشت لوئیس گرستنر پایان فصلی از تاریخ صنعت فناوری است. او نه تنها آیبیام را از فروپاشی نجات داد، بلکه الگویی برای تحول شرکتهای بزرگ در عصر دیجیتال ارائه کرد که تا امروز مورد مطالعه و الهام مدیران سراسر جهان قرار میگیرد.
