ویتالیک بوترین 25 ساله، یک برنامه‌نویس از تورنتو است که بر مبنای ابداع بیت کوین، پلتفرمی جدید و فراتر از مصارف مالی را برای تغییر کلی اینترنت ساخت. این پلتفرم برای ساختن هر نوع اپلیکیشن غیرمتمرکز طراحی شده است.
در سال 2008 یک سازنده‌ی ناشناس (یا گروه سازنده)، بیت کوین را به عنوان روش جدید برای فروش ارزش نقدی در اینترنت ابداع کرد. چهارسال بعد، یک رویاپرداز 19 ساله (ویتالیک بوترین)، پلتفرم جدیدی را بر مبنای این ابداع و برای تغییر کلی اینترنت ساخت.
ویتالیک بوترین (Vitalik Buterin)، برنامه‌نویسی از تورنتو، اولین بار در سال 2011 توجهش به بیت کوین جلب شد.
او همان سال در وبسایت خبری مجله‌ی بیت کوین سرمایه گذاری نمود و صدها مقاله در دنیای کریپتوکارنسی چاپ کرد. او به کدگذاری کیف پول‌های خصوصی دارک (Dark Wallet) و بازارهای ایگورا (Egora) ادامه داد.
در این راه، ایده‌ی یک پلتفرم فراتر از مصارف مالی، تحت لیسانس بیت کوین مطرح کرد. او کاغذ معرفی کسب و کار (white paper) خود را در سال 2013 در شرح یک پلتفرم جایگزین مطرح کرد که برای ساختن هر نوع اپلیکیشن غیرمتمرکز طراحی شده بود. این سیستم اتریوم نامیده شد.
اتریوم ساخت قراردادهای هوشمند را با کمک کدهای خود‌تقویت‌گری که سازنده را مقدور به استفاده از محدوده‌ای از اپلیکیشن‌ها می‌کند، آسان می نماید.
ویتالیک بوترین برای کارهایش، همکار 2014 تیل نامیده شد (2014 Thiel fellow) و 100000 دلار جایزه دریافت کرد.
پس از اینکه ویتالیک بوترین کاغذ معرفی کسب‌و‌کار اتریوم را معرفی کرد، سازندگان دیگر هم به این پروژه پیوستند.
دکتر گاوین وود (Dr Gavin Wood) کاغذ زرد اتریوم را نوشت که کتابی فنی در خصوص راهنمایی متخصصین برای ماشین مجازی اتریوم (EVM) است که برای اجرا و تسلط بر قراردادهای هوشمند بکار می رود.
جوزف لوبین (Joseph Lubin)، سرمایه گذاری روی کانسنسیس برمبنای بروکلین (Brooklyn-based ConsenSys) را ادامه داد که استارتاپی متمرکز بر ساخت اپلیکیشن‌های غیرمتمرکز است.
برای ادامه این پروژه، ویتالیک بوترین و دیگر سازندگان یک کمپین تامین‌مالی جمعی (crowdfunding) را در سال 2014 به راه انداختند که در آن شرکت‌کنندگان توکن‌های اتر یا اتریوم را به‌عنوان سهام پروژه خرید و فروش می‌کردند.
با جذب بیش از 18 میلیون دلار سرمایه، این سهام بیشترین فروش سهام را تا آن زمان داشت. یک سال بعد، فرونتیر (Frontier) در 30 جولای 2015 برای اولین بار این را اعلام نمود. این پلتفرم به حدی جذاب بود که خط تقاضایش سازندگان را وادار به ساخت پلتفرمی برای اپلیکیشن‌های غیرمتمرکزشان نمود.
پلتفرم قرارداد هوشمند منتشر شد و در اکوسیستم امروز با صدها سازنده و حتی جلب توجه فناوری‌های عظیمی مثل IBM و مایکروسافت روبرو شد.
اکنون سرمایه اولیه‌ی 18 میلیون دلاری اتریوم و رشد پروژه توسط بنیاد اتریوم مدیریت می‌شود که یک نهاد غیر‌انتفاعی سوییسی است.
