اگر بخواهیم به زبان ساده تعریفی از روغن کارکرده داشته باشیم، می‌توان گفت که آن‌ها روغن‌هایی هستند که در حین استفاده با ناخالصی‌‌های فیزیکی و شیمیایی آلوده شد‌ه‌اند. استفاده از روغن کارکرده مزایایی زیادی به همراه دارد که از جمله آن می‌توان به فواید آن برای محیط زیست و صرفه اقتصادی اشاره کرد.
در بکارگیری روغن‌های کارکرده و یا استفاده شده مبحثی با عنوان مدیریت روغن کارکرده مطرح است. در مدیرت روغن کارکرده استانداردهایی مطرح است که باید رعایت شود. به طور نمونه روغن باید در ظروف و مخازن مخصوص دخیره شده و در مکان‌‌هایی نگهداری شود که دور از کارگران و محیط زیست باشد. همچنین ظرفهای نگهداری آن باید با نام روغن کارکرده برچسب‌گذاری شوند.
مشاغل مختلفی می‌توانند به منظور کاهش هزینه‌ها و مسائل زیست محیطی،به جای روغن بکر،روغن استفاده شده و یا همان روغن کارکرده را خریداری کنند و آن را تصفیه کرده و برای مصارف گوناگون مور استفاده قرار دهند.
