اگر به تازگی وارد حوزه ویپ شدید یا به نحوی غیرمستقیم اطلاعاتی در این زمینه دارید، احتمالا عبارات سوییچ(سافت سوییچ) کلاس 4 و 5 رو بارها شنیدید و به این فکر کرده باشید که تفاوت ایندو چیه؟
به زبان ساده و خلاصه، سافتسوییچ کلاس 4، برای حجم تماس همزمان بالاتر، تعداد مشترکین بیشتر، مسیریابی تماس‌ها و ... طراحی شده‌اند که اغلب دارای درگاه محاسبه صورت‌حساب و موارد مربوط به شارژینگ هستند. اصولا سافتسوییچ کلاس 4 مناسب ارایه‌دهندگان سرویس ویپ به مشترکین حقیقی و حقوقی است. سافت‌سوییچ‌های کلاس 4 معمولا برای ارتباط مستقیم با دستگاه تلفن و یا تجهیزات مشابه که به عنوان End user شناخته می‌شوند، طراحی نشده‌اند، هر چند که ممکن است به این منظور هم استفاده شوند. قابلیت‌های پیچیده‌تر مثل صندوق پستی، IVR و .. به طور استاندارد جز وظایف سافتسوییچ کلاس 4 محسوب نمی‌شوند، هرچند که ممکن است ارایه‌دهندگان سرویس ویپ با تلفیق برخی از ویژگی‌های سافتسوییچ کلاس 5 با سافتسوییچ کلاس 4، سعی در ارایه خدمات متنوعتر و جذب بالاتر مشتری را داشته باشند. از نمونه‌های متن‌باز و مشهور برای توسعه سافتسوییچ کلاس 4 می‌توان به کاماییلیو، فری‌سوییچ، اوپن‌سیپس و بعضا استریسک را نام برد. هر چند که معمولا شرکت‌های توسعه‌دهنده سافت‌سوییچ‌های کلاس 4 از دو یا چند کتابخانه جهت توسعه محصول نهایی خود استفاده می‌کنند.
همانطور که تا اینجا احتمالا حدس زدید، سافتسوییچ کلاس 5،برای ارتباط End Userها از جمله مراکز تماس، IPPBXها و IPPhoneها با یکدیگر و برقراری تماس استفاده می‌شود. طبیعتا تعداد مشترکین و تماس‌های همزمان در این سری سافت‌سوییچ‌ها به نسبت کلاس 4 پایینتر است، اما معمولا از ویژگی‌های پیشرفته‌تری مانند صف تماس، پارک تماس، IVR و ... پشتیبانی می‌کنند. استریسک و فری‌سوییچ نمونه‌های متن‌باز مشهورتری جهت توسعه سافت‌سوییچ‌های کلاس 5 هستند، هرچند که استفاده از آن‌ها به عنوان IPPBX هم مرسوم است.
توضیح خیلی خلاصه 1: سافت‌سوییچ‌های کلاس 1،2 و 3 معمولا برای حجم‌های بالاتر تماس به عنوان درگاه‌های (Gateway) تماس بین‌الملل، ارتباط بین دو استان و ... استفاده می‌شوند. احتمالا در آینده مطلبی در این مورد هم بنویسم.
توضیح خیلی خلاصه 2: IPPBXها و سافت‌سوییچ‌های کلاس 5 شباهت زیادی از نظر امکانات و ویژگی‌ها به هم دارند و گاهی به جای هم استفاده می‌شوند. هر چند که IPPBXها معمولا برای استفاده از مشترکین نهایی سرویس و جهت یکپارچه‌سازی سیستم تلفنی درون‌سازمانی استفاده می‌شوند.
