خیلی‌ها رمز موفقیت ژاپن بعد از جنگ جهانی دوم و تبدیل این کشور به یک قدرت بزرگ اقتصادی را، کایزن یا همان تفکر بهبود مستمر می‌دانند.
کایزن بر این فلسفه استوار است که برای بهبود یک سیستم نباید به دنبال تغییر ناگهانی و انفجاری باشیم، بلکه تغییرات باید پیوسته و آگاهانه باشند تا باعث بالا رفتن بهره‌وری شوند.
۴ویژگی عمده این تغییر:
۱. مستمر و پایان‌ناپذیر؛
۲. منظم و تدریجی؛
۳. کم هزینه و مبتنی بر تغییرات جزئی و کوچک؛
۴. برپایه مشارکت همگانی. .
