یکی از مواد بسیار مهمی که در صنایع مختلف، استفاده‌های زیادی دارد، فولاد است. سختی این فلز سبب شده است تا استفاده از آن بتواند بسیاری از نیازهای موجود در ساخت و ساز را برطرف کند و پایه‌ی ساخت بسیاری از محصولات قرار گیرد. تقریبا در ساخت هر محصولی، نقشی، هر چند کوچک، از فولاد دیده می‌شود. در صورتی که شاید فکر کنید در ساخت برخی محصولات از فولاد به هیچ وجه استفاده نشده است، اما حداقل در ساخت پیچ و مهره‌ی آن، احتمال استفاده از فولاد وجود دارد. با توجه به نیازهای زیادی که به این فلز وجود دارد، هم آلیاژهای مختلفی برای آن توسعه یافته است که هر کدام ویژگی‌های مخصوص به خود را دارند، و هم این که قطعات فولادی مختلفی در بازار وجود دارد که صنعتگران با توجه به نیازهای خود، می‌توانند آن‌ها را خریداری کرده و از آن‌ها استفاده کنند.
یکی از عناصر اصلی که در ساخت آلیاژهای فولادی مورد استفاده قرار می‌گیرد، کربن است. افزودن این ماده به فولاد، سبب می‌شود تا سختی آن به طرز قابل توجهی افزایش یابد. فولاد، فلز سختی است، اما حجم زیادی اشغال می‌کند. یکی از دلیل استفاده از آلیاژهای فولادی، رسیدن به سطح قابل مقاومت، در حجم کم و با هزینه‌های کمتر است. میزان کم و زیاد شدن کربن، سبب می‌شود تا سختی آلیاژ نیز تفاوت کند. یکی از اصلی‌ترین مقاطعی که با استفاده از آلیاژهای فولادی تولید می‌شود، ورق CK45 است که با توجه به مقاومت بالایی که در برابر فشار دارد، طرفداران زیادی در صنایع مختلف به خود جلب کرده است. استفاده از این ورق آلیاژی در شرایطی توصیه می‌شود که نیاز به تحمل فشار بالایی داریم. البته این ورق، کاربردهای خاصی هم دارد که به طور به خصوص می‌توان ساخت شفت‌های فولادی را برشمرد.
افزودن عناصر دیگر به آلیاژها سبب می‌شود تا ویژگی‌های دیگری هم به آلیاژ اضافه شود. یکی دیگر از عناصری که در ساخت آلیاژهای فولادی استفاده‌ی زیادی دارد، عنصر منگنز است. افزودن این عنصر سبب می‌شود تا ویژگی مقاومتی دیگری به فولاد اضافه شود. این ویژگی، تحمل حرارت بالا است. برای مثال، میلگرد MO40 با استفاده از کربن و منگنز تولید می‌شود. این موضوع سبب می‌شود تا علاوه بر داشتن مقاومت بالا در برابر فشار و سایش، این میلگردهای فولادی، در مقابل حرارت نیز مقاومت بالایی داشته باشند.
کروم نیز یکی دیگر از عناصری است که درساخت آلیاژهای فولادی مورد استفاده قرار می‌گیرد. ورق a516 یکی از قطعات فولادی است که با استفاده از این عنصر ساخته می‌شود. علاوه بر داشتن ویژگی‌هایی مثل مقاومت بالا در برابر فشار و حرارت، داشتن ویژگی کشش بالا نیز از جمله ویژگی‌های این ورق آلیاژی فولادی است و می‌تواند در صنایع ساخت و ساز عمرانی مورد استفاده قرار گیرد. برای همین است که می‌توان این ورق را در زمره‌ی ورق‌های فنری هم قرار داد.
به طور کلی آلیاژهای دیگری هم از فولاد وجود دارند که هر کدام می‌توانند در شرایط خاصی در صنعت مورد استفاده قرار بگیرند. مهمترین تفاوت‌هایی که بین آلیاژهای مختلف وجود دارد، استفاده از عناصرمختلف است. هر کدام از این عناصر می‌توانند در شرایط خاصی، مفید واقع شوند.
