یکی از دغدغه های اصلی خریداران جواهر و سنگ های قیمتی مثل الماس آن است که سنگ با کیفیت را از بی کیفیت تشخیص دهند. از آنجایی که تفاوت در کیفیت سنگ ها و مروارید تاثیر بالایی در قیمت گذاری آن ها دارد، این مسئله بسیار حائز اهمیت است و هیچکس دوست ندارد برای یک سنگ و مروارید بی کیفیت مبلغی بیش از ارزش اصلی آن پرداخت کند. حقیقت این است که تشخیص این موضوع توسط خریداران امکان پذیر نیست و یا بسیار دشوار است. بررسی کیفیت الماس و سنگ های قیمتی توسط ابزارآلات مخصوص انجام می شود و نیازمند دانش گسترده در این زمینه است. موسسه ی GIA به عنوان یک مرکز بی طرف با تعیین مشخصات و کیفیت سنگ های زینتی و مروارید به کمک این صنعت آمده، به طوری که با اعطای شناسنامه به آن ها اعتماد مشتریان را جلب می کند.
سنگهای قیمتی مواد معدنی، سنگها یا مواد ارگانیک هستند که به دلیل زیبایی، دوام و کمیابیشان انتخاب شده و سپس برش خورده یا جلا داده می شوند و سپس برای ساخت جواهرات یا دیگر ابزارهای زینتی استفاده می شوند. با وجود اینکه اکثر سنگ های قیمتی سخت هستند، برخی از آنها بسیار نرم یا شکننده هستند و نمی توان از آنها در جواهرات استفاده کرد، بنابراین اغلب در موزه ها به نمایش گذاشته شده و توسط کلکسیونرها جمع آوری می شوند.
زیبایی طبیعی یک گوهر را می توان با روش تراش آن افزایش داد. انواع زیادی برش در بین سنگ های قیمتی وجود دارد. فرایند برش یک سنگ جواهر برای بهبود زیبایی آن در بازتاب بیشتر اشعه های نور است. به سنگ قیمتی که تراشیده و صیقل داده شده است گوهر یا جواهر گفته می شود.
موسسه گوهر شناسی آمریکا یا GIA (Geological Institute of America) از سال 1923 میلادی فعالیت خود را در زمینه ی تشخص و تعیین ویژگی های الماس، سنگ های قیمتی و مروارید آغاز کرده است. این موسسه باسابقه ترین مرکز در این زمینه به شمار می رود که گواهینامه های آن در سراسر دنیا معتبر است. شناسنامه های GIA مورد تایید صنف طلا و جواهر دنیا است و مشتریان می توانند با خیال راحت جواهرات دارای این شناسنامه را خریداری کنند. الماس های به کار رفته در سرویس عروس، حلقه ازدواج و … جواهری زمردی دارای شناسنامه ی GIA می باشند که جلوه ی ویژه ای به آن بخشیده است و مشتریان می توانند با خیال راحت جواهر مورد نظر خود را خریداری کنند. در این شناسنامه مشخصات کلی سنگ های قیمتی و مروارید مثل درجه ی خلوص و رنگ نوشته شده است. تشخیص رنگ الماس توسط ابزارآلات دقیقی انجام می گیرد و یکی از فاکتورهای تاثیرگذار در قیمت گذاری به شمار می رود.
این موسسه در زمینه های آموزش، تحقیق، آزمایش و تشخیص کیفیت فعالیت می کند. هر ساله کلاس ها و دوره های گوهرشناسی توسط این موسسه در سرار دنیا برگزار می شود تا افراد بیش تری بتوانند طبق استانداردهای بالای این موسسه در زمینه ی گوهر شناسی فعالیت کنند. GIA همچنین ابزارهای مورد نیاز در این زمینه را تولید کرده و در اختیار گوهر شناسان قرار می دهد. ابزارهای تولید شده در این مرکز از کیفیت بالایی برخورداراست. یکی از اصلی ترین اهداف شکل گیری این مرکز، جلب اعتماد فعالین این حوزه و خریداران جواهر بود. تا پیش از این معیار درستی برای تشخیص ارزش سنگ های قیمتی وجود نداشت و احتمال خطا و تقلب بسیار بالا بود.
