بررسی کتاب: تاریخچه دایناسورها در 50 فسیل

ارائه یک نمای کلی از تمام دنیای دایناسورها تنها در 50 فسیل و 160 صفحه ممکن است کاری بسیار دشوار به نظر برسد. خوشبختانه، پل ام. بارئت، دیرینه‌شناس و پژوهشگر ممتاز در بخش علوم زمین موزه تاریخ طبیعی لندن (NHM)، در نوشتن آثار محبوب در مورد دایناسورها تبحر دارد. این کتاب مصور و زیبا به خوبی در فروشگاه هدایای موزه به فروش خواهد رسید.

«تاریخچه دایناسورها در 50 فسیل» از همان مفهوم و قالب کتاب‌های پیشین، «تاریخچه زندگی در 100 فسیل» و «تاریخچه گیاهان در 50 فسیل» پیروی می‌کند و شامل پنجاه مقاله مصور 2 تا 4 صفحه‌ای است. این مقالات را می‌توان جداگانه و بدون ترتیب خواند، اما با خواندن کتاب به صورت پیوسته، آن‌ها به صورت منطقی به هم پیوند می‌خورند. کتاب به سه بخش تقسیم می‌شود: مقدمه‌ای بر دایناسورها با نگاهی کلی به ماکرو تکامل آن‌ها، بیوگرافی مختصر هر گروه اصلی و ویژگی‌های متمایز آن‌ها، و بخشی درباره زیست‌شناسی دایناسورها. هر مقاله یک فسیل خاص را به عنوان محور اصلی خود در نظر می‌گیرد، که به طور قابل فهمی به مجموعه‌های معروف NHM و تجربه تحقیقاتی بارئت تکیه می‌کند، اما همچنین فسیل‌های دیگری از مؤسسات سراسر جهان را نیز به نمایش می‌گذارد.

با وجود اینکه این کتابی سطح پایه است، بارئت از ساده‌سازی بیش از حد موضوعات خودداری می‌کند. من از رویکرد او در نشان دادن این موضوع که بسیاری از موضوعات در دیرینه‌شناسی علم قطعی نیستند و همچنان موضوع بحث و جدل هستند، قدردانی می‌کنم. بنابراین، او از تقسیم‌بندی سنتی سیلی از دایناسورها به سوراشیا و اورنیتیشیا پیروی می‌کند، در حالی که به پیشنهادات اخیر اما هنوز هم بحث‌برانگیز که درخت خانواده دایناسورها را بازآرایی می‌کنند، اشاره می‌کند. دیگر مباحثات کمی قابل لمس‌تر برای علاقه‌مندان به دیرینه‌شناسی آشنا هستند. آیا اسپینوسوروس شنا می‌کرد یا فقط در آب‌های کم‌عمق قدم می‌زد؟ آرکئوپتریکس چقدر خوب می‌توانست پرواز کند؟ او همچنین در مورد چگونگی تغییر ایده‌ها در طول زمان بحث می‌کند. چگونه می‌دانیم دایناسورها در زندگی چه رنگی بودند؟ پاسخ معمول او این بود که باید از تخیل خود استفاده کنیم زیرا فسیل‌ها رنگ‌ها را حفظ نمی‌کنند. "چه اشتباهی می‌کردم" (صفحه 98): بررسی میکروسکوپی ملانوزوم‌های فسیل‌شده به ما سرنخ‌هایی داده است و تنها یک نمونه از آنچه مطالعه بیومولکول‌های باستانی آشکار می‌کند، است. به طور مشابه، ما قبلاً فکر می‌کردیم دایناسورها به آرامی رشد می‌کنند و دهه‌ها طول می‌کشد تا به اندازه غول‌پیکر خود برسند. با این حال، بررسی بافت‌شناسی استخوان‌ها نشان داده است که آن‌ها در مدت تنها 25 تا 30 سال به اندازه بزرگسالی می‌رسیدند.

بخش دیرینه‌زیست‌شناسی به ویژه مورد علاقه من بود. در کنار موضوعات «آشکارتر» که به فسیل‌های بدنی وابسته هستند (مانند تکامل پرها یا سازگاری‌های مورفولوژیکی با رژیم‌های غذایی مختلف)، او همچنین تحقیقات شگفت‌انگیزی را در مورد فسیل‌های ردپا مانند ردپاهای فسیلی یا کوپرولیت‌ها و تحقیقاتی که رفتار را بازسازی می‌کنند، پوشش می‌دهد. می‌خواهم به مقاله درباره جنسیت‌دهی دایناسورها به عنوان نمونه‌ای از چگونگی راهنمایی مختصر اما دقیق خواننده از طریق مشکلات و خطاهای روش‌های مختلف برای رسیدگی به یک پرسش تحقیقاتی اشاره کنم.

دو ایراد جزئی به محتوای نوشتاری وارد است. اول، هیچ مرجعی درج نشده است، فقط یک بخش بسیار کوتاه "مطالعه بیشتر" در انتها وجود دارد. با توجه به مخاطب هدف کتاب، این قابل دفاع است، اگرچه اگر می‌خواهید پیگیر گفته‌های جالب مانند فسیل‌های آنکیلوسورهای جوان که احتمالاً فاقد زره کاملاً شکل‌گرفته هستند، باشید، نیاز به تحقیق دارید. دوم، حذف مقدمه‌ای در مورد تغییر چهره سیاره زمین در طول زمان زمین‌شناسی، در حالی که او بارها به این موضوع اشاره می‌کند که چگونه حیوانات توانستند از یک قاره به قاره دیگر گسترش یابند، کمی تعجب‌آور است. ممکن است خواننده معمولی در تجسم مکان قاره‌های اکنون جدا از هم مشکل داشته باشد. مرجع مورد استفاده من البته بسیار فنی است؛ در عوض، بارکر و نایش چندی پیش اطلس دایناسورهای نوآورانه‌ای برای خوانندگان جوان نوشتند، و همیشه کره زمین باستانی ایان وبستر به صورت آنلاین به صورت رایگان در دسترس است.

ستون دیگر کتاب، تصاویر آن است. همانطور که عنوان نشان می‌دهد، کتاب بر روی فسیل‌ها تمرکز دارد، با تنها تعداد کمی از نمودارها و قطعات هنر دیرینه‌شناسی. ترکیبی زیبا از عکس‌های اسکلت‌های کامل (هم نصب شده و هم در ماتریس خود) و استخوان‌های منفرد وجود دارد. بارئت البته اسکلت‌های شناخته‌شده‌ای را که بازدیدکنندگان NHM به آن‌ها شگفت‌زده شده‌اند، مانند دیپلودوکوس معروف به «دیپی»، مانت استگوسوروس آن‌ها یا نمونه لندن آرکئوپتریکس را نیز شامل می‌شود. با این حال، نمونه‌های کمتر شناخته‌شده‌ای مانند تخم تایتانوسور شگفت‌انگیز که حدود 180 سال (!) در مجموعه مینرال شناسی موزه پنهان مانده بود، یا اسکلت جزئی یک اسکولوسوروس زره‌پوش که هم قسمت بالا و هم پایین آن را نشان می‌دهد، نیز وجود دارد. تنها یک تصویر دارای یک کادر برای برجسته کردن جزئیات به راحتی قابل چشم‌پوشی است (محتویات روده یک گورگوسوروس) و من دوست داشتم برخی برچسب‌ها یا کادرها روی عکس‌های دیگر برای کمک به چشم غیرمتخصص ببینم. برخی از عکس‌ها درک آن‌ها سخت است، به عنوان مثال، نمونه پانتیدراکوس یا حفره مغز پر از رسوب ایگوانودون (اگرچه سعی کنید کانال‌های نیم‌دایره را در آن عکس پیدا کنید). برای کسانی که به چنین جزئیاتی اهمیت می‌دهند، یک فهرست تصویری نوآورانه در انتها با شماره‌های دسترسی موزه و جزئیات مبدا وجود دارد. به دلایلی، چند قطعه هنر دیرینه‌شناسی نیز در اینجا گنجانده شده است، اگرچه اعتبار آنها در یک بخش جداگانه در انتهای بسیار قرار داده شده است.

رقابت شدیدی در دسته کتاب‌های دایناسور سطح پایه وجود دارد و ممکن است تعجب کنید که چگونه این کتاب با «دایناسورها: چگونه زندگی می‌کردند و تکامل یافتند» که بارئت با دارن نایش هم‌نویسندگی کرده است، مقایسه می‌شود (NHM سال گذشته نسخه دوم تجدید نظر شده آن را منتشر کرد). اینجاست که احساس می‌کنم مفهوم «تاریخچه دایناسورها در 50 فسیل» تا حدودی مانع می‌شود زیرا کتاب نایش و بارئت می‌تواند به جزئیات بیشتری بپردازد. اگر در فروشگاه موزه به من پول جیبی داده می‌شد و به من می‌گفتند که می‌توانم فقط یک کتاب بخرم، شخصاً کتاب نایش و بارئت را به دلیل پوشش جامع‌تر آن انتخاب می‌کردم. مشاهده مشابهی را می‌توان در مورد کتاب «داستان دایناسورهای دونالد پروترو در 25 کشف» انجام داد که مفهوم مشابهی دارد. با 25 مقاله در 472 صفحه، بدیهی است که می‌تواند هر موضوع را با عمق بیشتری توسعه دهد. با این حال، برای مبتدیان و خوانندگان جوان‌تر، یا برای کسانی که به دنبال هدیه دادن کتابی هستند که برای چنین خوانندگانی خیلی دلهره‌آور نباشد، این یک بسته منظم است که نمای کلی به‌روز شده‌ای از زیست‌شناسی دایناسورها را در مقالاتی قابل هضم ارائه می‌دهد.

منبع ترجمه

https://inquisitivebiologist.com/2024/09/19/book-review-a-history-of-dinosaurs-in-50-fossils/