در قسمت جنوبی ایسلند، چند جزیرهٔ کوچک وجود دارند که اکثر آن‌ها خالی از سکنه‌اند، اما یکی از آن‌ها به‌طور ویژه‌ای مشهور شده‌است: جزیرهٔ کوچکی به‌نام اتلیثای. دلیل شهرت این جزیره، وجود خانه‌ای بزرگ در وسط آن است که آن را «تنهاترین خانهٔ جهان» لقب داده‌اند و باعث شده تا داستان‌هایی دربارهٔ علت وجود این خانه در جزیره‌ای متروک شکل بگیرد. در این نوشته به پیشینه و چرایی وجود این خانه در این جزیرهٔ دورافتاده می‌پردازم.
این خانه در دههٔ ۱۹۳۰ توسط پنج خانواده‌ای که به‌طور دائم در این جزیره زندگی می‌کردند ساخته‌شد. این خانواده‌ها از طریق ماهی‌گیری و شکار پرنده‌ها گذران زندگی می‌کردند. دربارهٔ این خانواده‌ها اطلاعات زیادی در دست نیست زیرا بسیار منزوی بودند و تلاش داشتند تا با دیگران ارتباط برقرار نکنند و مشخص نیست که چرا این جزیره را برای سکونت انتخاب کردند.
این جزیره به‌همراه ۱۷ جزیرهٔ دیگر مجمع‌الجزایر وستمن را تشکیل می‌دهند و از آن‌جایی که این جزایر پوشش گیاهی فقیری دارند و فاقد هر نوع عارضهٔ طبیعی نیز هستند، هیچ‌گاه ساکن دائمی نداشته‌اند. تا دههٔ ۱۹۷۰ تنها ماهیگیران به این جزایر سر می‌زدند و برای مدت کوتاه در آن اقامت می‌کردند. امروزه تنها ۳ جزیره از این ۱۸ جزیره مسکونی شده‌اند که آن‌ها نیز جمعیت‌های بسیار اندکی دارند.
مساحت کل جزیرهٔ اتلیثای ۰٫۴۵ کیلومتر مربع است و تنها جانداری که در آن زندگی می‌کند یک نوع پرنده به نام پافین است که در فارسی به آن طوطی دریایی می‌گوییم و گویا گوشت آن نیز لذیذ است. در دههٔ ۱۹۹۰ خانهٔ خالی درون جزیره به خانهٔ شکار تبدیل شد و شکارچیان محلی که در تابستان به جزیره می‌رفتند، از آن برای سرپناه استفاده می‌کردند و چند روزی در آن‌جا می‌ماندند.
این خانه فاقد سیستم برق و آب است، با این حال، دارای یک سیستم پیچیده‌است که آب باران را جمع می‌کند و می‌توان از آن برای نوشیدن یا شستشو استفاده کرد. خانه علی‌رغم قدمت و عدم نگهداری، از وضعیت بسیار خوبی برخوردار است.
باورهای غلط و گوناگونی دربارهٔ این خانهٔ دورافتاده و جزیره‌ای که در آن قرار دارد وجود دارد. از داستان‌های مختلف در مورد مجنون‌بودن گرفته تا خانهٔ یک میلیاردر که در انتظار آخرالزمان زامبی‌هاست! همچنین یکی از باورهای غلطی که در واقع توسط خارجی‌ها تبلیغ شد این بود که این خانه متعلق به بیورک، خوانندهٔ معروف ایسلندی است.
این تصور غلط در واقع در سال ۲۰۰۰ ایجاد شد، وقتی که نخست‌وزیر وقت ایسلند، دیوید اودسون، در یکی از سخنرانی‌های عمومی خود اظهار داشت که به بیورک اجازه می‌دهد به صورت رایگان در جزیرهٔ اتلیثای زندگی کند. اما نکته اینجاست که منظور نخست‌وزیر، جزیره‌ای به همین نام در جای دیگری است و این خواننده هرگز این جزیره را خریداری نکرده و خانه‌ای را نیز در آن نساخته است.
تا امروز، شکارچیان و ماهیگیران از این جزیره و خانهٔ درون آن استفاده می‌کنند اما هرکسی می‌تواند بدون هیچ هزینه‌ای به جزیره برود و از آن بازدید کند و حتی چند روز در آن‌جا زندگی کند، تنها چیزی که نیاز دارند، یک قایق برای رفتن به آنجاست.
