همانطور که می‌دانیم هرچه تعداد بیشتری از مردم سهامدار یک شرکت باشند، از منظر نقدشوندگی، سهام آن شرکت برای سرمایه‌گذاری مناسب‌تر است. زیرا همواره خریداران و فروشندگان زیادی برای سهام آن شرکت وجود دارد که این مورد موجب می‌شود قابلیت نقدشوندگی سهام آن شرکت بالا باشد. همچنین بالا بودن سهامداران یک شرکت باعث می‌شود که امکان دستکاری قیمت سهام کاهش یابد.
به آن بخش از سهام شرکت که در اختیار تعداد زیادی از سرمایه‌گذاران است، سهام شناور آزاد گفته می‌شود. با این توضیح شاخص آزاد شناور این گونه تعریف می‌شود.
شاخص آزاد شناور فقط بیانگر سطح عمومی قیمت سهام آزاد شناور کل شرکت‌های بورس می‌باشد. به شاخص شناور آزاد، شاخص قیمت بر مبنای شناور آزاد نیز گفته می‌شود.
با وجود انتشار شاخص قیمت، شاخص آزاد شناور چه اهمیتی دارد؟
هدف از انتشار شاخص آزاد شناور کمک به سرمایه‌گذاران برای تحلیل رفتار بخشی از بورس است که نقدشوندگی بیشتری دارد. چون در محاسبه این شاخص فقط ارزش سهامی که در اختیار عموم مردم بوده و مدام در حال خرید و فروش است، مبنا قرار گرفته اس. بنابراین تصویری منطقی‌تر و واضح‌تری از بورس و نوسانات آن در اختیار سرمایگذاران قرار می‌دهد.
