شرکت GrowNYC در سال 1970 به عنوان شورای محیط زیست نیویورک (CENYC) ایجاد شده است. ابتدا CENYC به عنوان سازمانی سیاست‌گذار و تعیین کننده شکل گرفت و پیش از مشخص شدن روز زمین پاک در تقویم سالانه آمریکا، با ارائه گزارشات جامعی درباره مسائل مربوط به کیفیت زندگی مانند کیفیت هوا، ترافیک و سر و صدا تشکیل شده بود. این شهر پر جمعیت در آمریکا از آن سال‌ها تا به امروز خیلی تغییر کرده است، بنابراین GrowNYC نیز ویژگی‌ها و امکانات خود را ارتقا داد و به عنوان بزرگ‌ترین و سازنده‌ترین سازمان زیست محیطی در نیویورک که نقشی کلیدی در کمک به تغییر محیط زیست این شهر طی پنج دهه گذشته داشته است، نائل شد. هم اکنون بیش از 3 میلیون نفر از شهروندان نیویورک هر ساله در برنامه‌های آموزشی آن، شرکت می‌کنند.
در دنیای امروز با توجه به روند رو به رشد جمعیت شهرنشین مسائلی مانند بازیافت، کشاورزی، تغذیه و ارتقای یادگیری افرادی که با تولید محصولات گیاهی سالم و مغذی درگیر هستند، از اهمیت بالایی برخوردار است، زیرا با ارتقای استانداردهای شرایط زندگی می‌توان کیفیت زندگی شهرنشینی شهروندان نیویورکی را افزایش داد. GrowNYC به دنبال دستیابی به شهری است که در هر مدرسه، باغ، خیابان، محله و شهرک آن شهروندان آگاه و سالمی رشد، شکوفا و زندگی کنند.
برنامه‌های توسعه شهری شرکت GrowNYC
این شرکت فعالیت‌های خود را در چهار شاخه اصلی در شهر نیویورک متمرکز نموده است:
فروشگاه‌های مواد غذایی: GrowNYC این فروشگاه‌ها را در سال 1976 با دو هدف تأسیس کرد، یکی ترویج کشاورزی منطقه‌ای در مزارع کوچک توسط خانواده‌های نیویورکی تا فرصت فروش مستقیم محصولات کشت شده خود را به مصرف کنندگان داشته باشند و دوم اطمینان از اینکه همه شهروندان نیویورک دسترسی به تازه‌ترین و مغذی‌ترین مواد غذایی‌ای که در منطقه ارائه می‌شود، را داشته باشند.
هم اکنون این شرکت برنامه‌های فروش محصولات محلی را در مراکز Greenmarket به صورت خرده فروشی، Youthmarket، Box FoodFresh و Greenmarket به صورت عمده فروشی، مواد غذایی تولید شده را عرضه می‌کند. لذا در این صورت از زمین‌های کشاورزی و مزارع و کسب و کارهای محلی حفاظت می‌شود اما با این حال، متأسفانه هنوز در طول 50 سال گذشته، نزدیک به یک میلیون هکتار از زمین‌های کشاورزی محلی تحت سیمان و آسفالت دفن شده‌اند و به همین دلیل دره هادسون در نیویورک یکی از مناطق مزرعه‌ای است که در معرض تهدید قرار گرفته است. در حالی که با توسعه برنامه‌های شرکت GrowNYC بیش از 30000 هکتار زمین جهت کشت آزاد شده است.
هم اکنون این شرکت با نفوذ به فضای مجازی و تولید اپلیکیشن، فرآیند خرید و فروش را برای دو طرف رابطه، آسان و سهل نموده است. علاوه بر این به کمک سرمایه گذاری‌های بسیار خوب انجام شده در این بخش و تغییراتی که در کشاورزی به روش سنتی رخ داده است، امکان تولید مواد غذایی با طعم و مزه واقعی فراهم گردیده است.
تقویت اقتصاد روستایی: شرکت GrowNYC با ایجاد شبکه ارتباطی گسترده و ایمن بین تولیدکنندگان محصولات گیاهی، فروشگاه‌های مواد غذایی و مصرف‌کنندگان به دنبال ارتقای سلامت جامعه شهری نیویورک است. همان طور که قبلاً اشاره شد با تأسیس فروشگاه‌های محلی مختلف، این شرکت امکان انتقال و عرضه سریع‌تر مواد غذایی تازه که توسط کشاورزان محلی تولیده شده را در سطح شهر نیویورک و حومه آن، فراهم نموده است.
بازیافت: از جمله مسائل مهم در فرآیند تولید و عرضه محصولات گیاهی، بازیافت می‌باشد. شرکت GrowNYC برنامه جامعی در زمینه حفظ محیط زیست شهری و بازیافت ضایعات مواد غذایی تولیدی دارد. این شرکت با آموزش صحیح به همگان از جمله کشاورزان و تولیدکنندگان محصولات گیاهی تا شهروندان مصرف کننده، سعی در ایجاد فرهنگی نموده است تا امکان حفاظت از محیط زیست شهری و مصرف صحیح مواد غذایی فراهم گردد. با این برنامه‌ها مواد غذایی تولید شده به دلیل کیفیت مطلوب خود پیش از مصرف از بین نمی‌روند و از طرفی فرهنگ خرید در مصرف‌کنندگان تغییر کرده تا بدین ترتیب ضایعات تولید شده، کاهش یابد.
آموزش کشاورزان: شرکت GrowNYC مرکز آموزشی و حمایت از باغداری را تأسیس نموده است. این شرکت در مدرسه باغداری به آموزش باغداران و افراد علاقه‌مند در این حوزه پرداخته و به آن‌ها در زمینه سرمایه گذاری، مشاوره و همکاری‌های تخصصی و فنی و... یاری می‌رساند.
آموزش کودکان: در سال 2010 شرکت GrowNYC به همراه صندوق شهرداری شهر نیویورک برنامه‌های آموزشی خود را بر روی کودکان و مدارس این شهر آغاز نمود. این شرکت معتقد است که طبیعت، باغات و فضای سبز موجود در شهر و مدارس باعث ایجاد گروه‌های مختلفی شده که در یک فضای مشترک و با هدف مشخصی گرد هم می‌آیند.
در برنامه‌های آموزشی این شرکت سالانه حدود 70000 هزار کودک در فضایی ایمن به تعامل با محیط زیست و طبیعت تشویق شده و اصول مهم در طبیعت به آن‌ها آموزش داده می‌شود. بدین ترتیب دانش‌آموزان با مفاهیمی مانند حفظ محیط زیست، همکاری و کار گروهی آشنا شده و با ارتقای سطح دانش خود به افرادی مسئول پذیر نسبت به طبیعت و شهر خود در آینده تبدیل خواهند شد. بنابراین این دوره‌ها ابزاری باور نکردنی برای توسعه برنامه‌های جامع شهری، ایجاد ارتباطات حقیقی و حمایت از دانش آموزان است زیرا آن‌ها یاد می‌گیرند تا با یکدیگر همکاری کنند و در نسل بعدی تبدیل به رهبرانی پاسخگو خواهند شد.
هم اکنون شرکت GrowNYC با کمک دفتر غذا در وزارت آموزش و پرورش و دپارتمان نیویورک سیتی در وزارت صنایع مدیریت می‌شود و منابع لازم آموزشی و فنی این برنامه در این سازمان‌ها تأمین می‌شود. GrowNYC با سازمان‌های دولتی، غیر انتفاعی، شرکت‌های خصوصی، معلمان، مدارس، والدین، بچه‌ها و افرادی که در حمایت از فضاهای عمومی مدارس تأثیر می‌گذارند یا می‌خواهند حمایت کنند، همکاری می‌کند.
در طی این سال‌ها شرکت GrowNYC طی برنامه‌هایی که در راستای رسالت خود داشت، به دستاوردهای زیر رسیده است:
1. کمک مالی کوتاه مدت برای شروع یا گسترش فضاهای سبز مدارس
2. کمک فنی به باغ‌ها و فضاهای سبز
3. کارگاه‌های آموزشی و فرصت‌های آموزشی برای باغبانان مدارس
4. ایجاد یک شبکه ارتباطی با بیش از 745 مدرسه در تمام پنج شهرک موجود در شهر نیویورک
موفقیت‌های این شرکت می‌تواند به عنوان یک الگو در صنعت کشاورزی برای بسیاری از شهرها و کشورها در سراسر جهان باشد.
