ممکن است شما هم متوجه شده باشید که در برخورد با کودکان اتیسم، در بعضی موارد وقتی از آن‌ها سوالی پرسیده می‌شود یا به آن‌ها چیزی گفته می‌شود، دقیقا همان جمله را با خود تکرار می‌کنند.
در کودکان اتیسم یا کودکانی که با تاخیر در رشد و مخصوصاً تاخیر در گفتار مواجه هستند، به‌طور کلی به تکرار کلمات، جملات و پرسش‌ها #اکولالیا می‌گویند. گفتار تکراری قسمت بسیار رایجی در رشد زبان است. در سن دوسالگی اکثر کودکان گفتار خود را با تکرار و ترکیب کردن شنیده‌ها توسعه می‌دهند اما تا سه‌سالگی این گفتار تکراری به حداقل خواهد رسید.
یکی دیگر از دلایل این گفتار تکراری یا اکولالیا، می‌تواند وقفه‌ای برای مرور و الک کردن اطلاعات و خاطرات گذشته و حافظه‌ی تصویری باشد تا موقعیت‌های مشابه که این کلمات، جملات یا سوالات را شنیده پیدا کند و پاسخ‌های ارائه شده در آن موقعیت‌ها را به‌خاطر آورد. به نوعی می‌شود گفت این تکرار کودک تلاشی در جهت این است که ببیند آیا می‌تواند موقعیت مشابهی که مثلا آن سوال را پرسیده باشند پیدا کند؟ و آیا می‌تواند جوابی برای آن موقعیت و پرسش پیدا کند.
البته همه‌ی ما گاهی از گفتار تکراری استفاده می‌کنیم، مثلاً وقتی از ما پرسیده شود که: 《پایتخت ایران کدام شهر است؟》 ممکن است ما در جواب ابتدا تکرار کنیم: 《پایتخت ایران؟》 و با این‌کار به خاطرات خود مراجعه کردید و اطلاعات قبلی را مرور کردید تا پاسخ این سوال را رهیابی کنید. افراد اتیستیک هم در موقعیتی مشابه به این قرار می‌گیرند اما با این تفاوت که سرعت پردازش اطلاعات در آن‌ها ممکن است بسیار کندتر از افراد عادی باشد.
