تانکر آب که با نام‌های دیگری مانند منبع آب یا مخزن آب شناخته می‌شود، در واقع ظرفی مناسب برای نگهداری آب و سایر مایعات است. از آنجایی که سال‌هاست با مشکل کمبود آب مواجه هستیم، استفاده از این نوع مخازن برای ذخیره آب، بسیار رایج‌تر شده است. تانکرهای آب این امکان را به ما می‌دهند که حجم زیادی از مایعات را برای مدت زمان طولانی نگهداری کنیم تا در روزهای کم آبی یا شرایطی که دسترسی به آب شهری ممکن است نیست، از آنها استفاده نماییم.البته باید اشاره کنیم که معمولاً از مخزن‌های پلی اتیلن برای این هدف استفاده می‌شود. این مخزن‌های پلاستیکی ضد زنگ هستند. اما اگر در معرض نور خورشید باشند، ممکن است مستعد رشد جلبک و پوسیدگی قرار بگیرند. البته مخزن‌های غیر شفاف، احتمال ایجاد جلبک را کاهش می‌دهند.
مخزن آب معمولاً روی پشت بام قرار می‌گیرد و آب باران را در خود جمع می‌کند. سپس به کمک اتصالاتی که از قبل تعبیه شده‌اند، در مواقع لزوم از طریق لوله‌ها به داخل ساختمان یا به زمین‌ها و ... هدایت میشوند.
ضمناً برای آبیاری زمین‌ها و باغ‌ها نیز این امکان وجود دارد که منبع را به شیلنگ‌های آبیاری قطره‌ای متصل کنید. اگر شیلنگ یا شیری دارید که مستقیماً به منبع وصل است، حتماً به کودکان هشدار دهید که از این شلنگ ننوشند. بهتر است یک علامت اخطار نیز کنار آن بزنید.
برای این کار دو روش کلی داریم که به شرح زیر هستند.
در این روش پشت بام را به حوضه آبریز تبدیل می‌کنیم و آب باران از بالای ساختمان جمع می‌شود. تجهیزاتی که بالاتر دیدیم، برای جمع‌آوری باران به همین روش هستند. تجهیزاتی که معمولاً در این روش استفاده میشوند عبارت‌اند از:
در این سیستم بعد از این که آب باران جمع کند، به عنوان رواناب سطحی از منبع خارج می‌شود. این سیستم معمولاً برای تغذیه سفره‌های آب زیرزمینی استفاده می‌شود.
اگر مسکن یا زمین شما به شبکه اصلی آب متصل نیست یا در فاصله زیادی با آن دارد، جمع‌آوری آب باران و استفاده از آن می‌تواند تصمیمی هوشمندانه باشد. البته حتی اگر به شبکه اصلی متصل باشید هم می‌توانید از آب باران برای زمین و باغ خود یا حتی برای مصارف خانگی استفاده کنید.
اما قبل از نصب این سیستم و اگر قرار است آن را روی پشت بام نصب کنید، حتماً مطمئن شوید که سقف تحمل این وزن را دارد. بعضی از مصالحی که در سقف‌ها استفاده میشوند، مناسب این سیستم نیستند. یک متخصص نصب منبع می‌تواند این امر را تشخیص دهد.
خودِ آب باران قابل شرب نیست. اما اگر قصد شست‌و‌شوی ظروف و میوه و ... یا شرب مستقیم این آب را دارید، می‌توانید دستگاه تصفیه آب را هم در سیستم تعبیه کنید تا قابل استفاده شود.
روش‌های مختلف برای تصفیه این آب وجود دارد؛ ازجمله:
مصرف آب روزانه هر یک نفر به طور متوسط چیزی حدود 150 لیتر است. نکته مهم اینجا است که تنها 50% از این باید استریل و قابل شرب باشد! چراکه یک سوم آب مصرفی روزانه، صرف کارهایی می‌شود که نیازی به استریل بودن آب ندارند.
برای مثال مصرف آب یک آب‌پاش در یک ساعت، برابر است با دو روز مصرف آب یک خانواده چهار نفره. پس چرا باید آب شرب صرف کارهایی شود که هیچ نیازی به آن ندارند؟
با جمع‌آوری آب باران با مخزن، می‌توانید نیازهای آبی غیر شرب خود را از آب باران تأمین کنید. در این صورت آب لوله‌کشی کمتری مصرف کرده و هزینه‌هایتان کاهش پیدا خواهند کرد.
اما آیا راه‌اندازی چنین سیستمی چالشی هم دارد؟ بله، از جمله:
