امام زمان (علیه السلام) از احوال مسلمانان و شیعیان اطلاع داشته، هر زمان مصلحت بداند، با آنان ارتباط برقرار میکند. آن حضرت در این باره فرموده است:
ما در رسیدگی به احوال شما کوتاهی نکرده، یاد شما را از خاطر نبرده ایم. اگر جز این بود. دشواری ها و مصیبت ها بر شما فرود می آمد و دشمنان شما را ریشه کن می کردند.( احتجاج طبرسی، ج۲،ص۵۹۶)
این ارتباط برای هدایت شیعیان، می تواند به دو صورت انجام گیرد:
هدایت ظاهری: منظور از این هدایت، این است که انسان در خواب و بیداری موفق به زیارت و تشرف به محضر حضرت ولی عصر شود؛ هر چند ممکن است این ارتباط در قالب مکاشفه و یا رویای صادقه تحقق یابد که گاه برای شخص و گاه جامعه ای اتفاق می افتاد.
شایان ذکر است که اصل این موضوع، به صورت کلی قابل پذیرش و اثبات است؛ اما جزئیات آن پس از بررسی و دقت در صحت آن، قابل التزام است.
ارتباط با امام عصر (عج) به اراده و اجازه امام عصر است، نه به درخواست افرادی که موفق به ملاقات و دیدار می شوند؛ مانند دیدار محمد بن عیسی بحرینی که موجب نجات شیعیان بحرین از طرح توطئه دشمنان برای نابودی آنان شد.( نگین افرینش،ص۸۰.)
توجه ویژه حضرت، به علما به عنوان نائبان عام و دستگیری خاص از آن ها به دلیل سر پرستی شیعه در عصر غیبت است؛لذا در طول غیبت کبری، ملاقات های متعددی از بزرگان در تاریخ ثبت شده است که در کتاب ملاقات های با امام زمان به تفصیل آورده شده است.
هدایت باطنی: منظور از هدایت باطنی این است که فرد به صورت آشکار هدایت نمی شود؛ اما از آنجا که کار ویژه امام هدایت مردم است و حجت خداوند متعال در مقام رهایی جامعه از جهل و گمراهی است، طالب حقیقت شریعت به شکلی از سوی امام هدایت می شود؛ گاه در صورت الهام قلبی و گاهی حادث شدن برخی رویدادها و اتفاقات که به ظاهر تصادفی است؛ اما با این هدایت بی ارتباط نیست و راه را برای انسان نیازمند به هدایت روشن می کند، گاه رو به رو شدن با برخی بندگان صالح خدا و گاه شکلی و هیئتی دیگر به خود میگیرد. شایان ذکر است که در همه این موارد، قرائن و شواهد مطمئنی دال بر صحت و تایید این ارتباط به منظور اعتماد به آن ها لازم است که إن شا الله در مقالات آینده به آن میپردازیم.
اما آیا با این همه سند و دلیل باز هم میتوان گفت که امام به فکر ما نیست؟ نه این طور نیست، این با رسالت امام زمان منافات داره و ما اگر ایمان داشته باشیم تا به امروز خودمان نیز جاهایی و اتفاقاتی بر سر راهمان افتاده است که میتواند حاکی از این موضوع باشد، اگر هم یادآوری این خاطرات کمی برایمان سخت است چه اشکال دارد آینده خود میتواند اتفاقاتی را رقم زند و خواندن این مقاله دید ما را از قبل باز تر کرده تا به آن ها پی ببریم به امید آن روز ها...
