قهوه از دسته گیاهان گلدار از خانواده‌ی روناسیان است که در نواحی گرمسیری رشد می‌کند ارتفاع درخت آن بین ۳ تا ۱۰ متر متغیر است و ببن ۳ تا ۵ سال بعد از کاشتن محصول می‌دهد، گل‌های گیاه قهوه مانند گل یاسمن است. قهوه دومین ماده‌ی تجاری بعد از نفت و پر مصرفترین نوشیدنی بعد آب می‌باشد.
خاستگاه قهوه از مناطق نیمه گرمسیری آفریقا آغاز شده و سپس در سراسر نقاط جهان پراکنده شده و در بیش از ۷۰ کشور این گیاه دوست داشتنی کشت می‌شود که مناطق استوایی آمریکا،جنوب شرق آسیا،هند و آفریقا از جمله این مناطق است.
در مورد تاریخچه‌ی پیدایش قـهوه باید گفت هیچکس دلیل اصلی پیدایش این نوع نوشیدنی افسانه‌ای را نمی‌داند اما روایاتی وجود دارد از یک چوپان در اتیوپی به نام کلدی در اواخر سده‌ی ششم میلادی، داستان اینگونه بوده است که روزی کلدی متوجه بیقراری و اضطراب عجیب گله اش بعد از خوردن میوه و برگ‌های گیاهی ناشناس می‌شود که بعد از آن راهبان محل از وجود چنین گیاهی مطلع شده و پس از آزمون و خطاهای بسیار به طریقه‌ی بو دادن (رست کردن)، خرد کردن (آسیاب کردن) و در آب انداختن (دم آوری) این گیاه خاص پی‌بردند.
با مصرف این نوشیدنی راهبان ساعت‌ها بیدار بودند و به نیایش و عبادت می‌پرداختند که بعدها بر سر زبان‌ها افتاد و در شهرهای مقدس مانند مکه و مدینه هم طرفدار پیدا کرد و به این ترتیب کم کم این گیاه تبدیل به یک کالای تجاری شد.
در ابتدا از سرزمین اعراب به هند سپس از هند به به بندر موکا یمن و از یمن به اروپا رسید.جالب است بدانید که اولین قهوه خانه در شهر مکه زده شد.سپس قـهوه خانه در جاهای دیگر جهان زده شد و اکنون روزانه حدودا ۲/۲۵ میلیارد فنجان قهوه در جهان نوشیده می‌شود.
در رابطه با واژه‌ی (coffee) عربی شده‌ی کفایا یا کافا است که این گیاه در ابتدا در محله‌ای به همین نام در جنوب غرب اتیوبی یافت شده است و از طرفی دیگر فرهنگ نویسان عرب می‌گویند که واژه‌ی قهوه نام نوعی شراب بوده است که بعدها نام این نوشیدنی شده و می‌گویند که ریشه‌ی قهوه فعل قها است که به معنی بی‌اشتها بودن است زیرا در گذشته تصور بر این بود که این مایع باعث بی اشتهایی می‌شود.
