در کشور ژاپن رستورانهای زنجیره ای وجود دارد که نام آنها زائو (Zauo) به معنی "نشستن و ماهی گرفتن" است. شما در این رستورانها می نشینید و ماهی دلخواهتان را با اندازه مورد نظر از حوضچه کنارتان انتخاب می کنید، سپس با استفاده از لوازم موجود آن را شکار می کنید و پس از آماده شدن نوش جان می کنید. این رستوران در حقیقیت مکانی برای تفریح و وقت گذرانی شما به همراه خانواده است تا از یک تجربه ژاپنی منحصر به فرد لذت ببرید و نمی تواند رستورانی برای استفاده روزمره باشد.
شاید ایده اولیه تاسیس این رستوران از این ضرب المثل قدیمی آمده باشد که می گوید: (( اگر می خواهید کسی را برای یک روز سیر کنید به او ماهی بدهید ولی اگر می خواهید او را برای یک عمر سیر کنید به او ماهی گیری بیاموزید.)) هر چه باشد، در مجموع پکیج پذیرایی این رستوران به شما هم ماهی می دهد و هم تجربه ای از ماهیگیری را در اختیار شما می گذارد. این رستوران ژاپنی هم در بین افراد بومی و هم در بین افراد خارجی بسیار محبوب است و شما می توانید غذای خود را به انواع شیوه های خام، سوشی، ساشیمی، کاتسوس و یا پخته شده دریافت کنید.
اما آن چیزی که رستوران زائو را برای طرفدارانش به مکانی خاص تبدیل کرده است غذا و طعم آن نیست بلکه چیزی است که در بدو ورود چشمان شما را نوازش می دهد، یک قایق چوبی بزرگ که بر روی آن میزهای منظم در کنار هم چیده شده اند و توسط مقادیر زیادی از آب و ماهی احاطه شده اند. پس از ورود پیشخدمت نزد شما می آید و به شما قلاب ماهیگیری و طعمه ای را می دهد و سپس شما را به سمت مخزن مورد نظر راهنمایی می کند که به نوع غذایی که شما میل دارید بستگی دارد. شما می توانید انواع ماهی های معمول مانند ماهی سرخو را انتخاب کنید و یا می توانید با انتخاب گونه ای خاص مانند مارماهی های آب شور، کوسه، حلزون دریایی ژاپنی، یا خرچنگ تجربه خود را ماندگارتر کنید اما باید بدانید که این تجربه خاص ممکن است چند صد دلاری برای شما هزینه به همراه داشته باشد.
گاهی اوقات با گرفتن سریع ماهی از مخازن بزرگ و مملو از ماهی، پیشخدمت شما را تشویق احمقانه ای می کند تا احساس یک ماهیگیر حرفه ای بودن به شما دست بدهد و از کار خود لذت بیشتری ببرید، ولی باید بدانید که این کار چندان هم سخت نیست و همه در نهایت آن را انجام می دهند! تنها چیزی که شما هرگز نمیتوانید در مورد رستوران زائو از آن شاکی باشید تازگی مواد غذایی مورد استفاده در این رستوران است چون دقیقا تا لحظه ای پیش از صید ماهی، ماهی مشغول شنا کردن درست جلوی چشمان شما بوده است.
