خلاصه: با تنظیم سبد غذایی خود می‌توانیم روزانه تا ۲۰۰۰ لیتر در مصرف آب (پنهان) صرفه‌جویی کنیم.
بر خلاف مصارف خانگی آب همچون مصارف بهداشتی و پخت‌و‌پز که محسوس هستند، تقریبا بیش از ۹۰٪ آبی که هر فرد روزانه مصرف می‌کند برای تولید مواد غذایی و محصولات صنعتی مصرف می‌شود، که آن را آب پنهان می‌نامند. مطابق تخمین‌ها، از مراحل اولیه‌ی تولید، تا به هنگامی که برای مصرف آماده شوند، مواد غذایی که به صورت روزانه مصرف می‌کنیم به حدود ۴۰۰۰ لیتر آب نیاز دارند.
به عنوان مثال، طول عمر هر گاو را ۳ سال در نظر بگیریم، و تصور کنیم که پس از کشتار ۲۰۰ کیلوگرم گوشت فاقد استخوان حاصل می‌شود. در طی این ۳ سال، به طور میانگین، ۱۳۰۰ کیلوگرم دانه گندم، جو و غیره، و ۷۲۰۰ کیلوگرم مرتع برای خوراک گاو مصرف می‌شود، که برای کشت آن‌ها ۳۰۶۰۰۰۰ لیتر آب احتیاج است. به علاوه، برای رفع تشنگی، گاو ۲۴۰۰۰ لیتر آب نیز می‌نوشد. ۷۰۰۰ لیتر آب هم برای مصارف دیگر همچون حمل و نقل و نگهداری و غیره صرف می‌شود. در نتیجه، قیمت واقعی هر کیلوگرم گوشت گاو ۱۵۴۰۰ لیتر آب می‌باشد.
در مجموع، از ۱٪ آب آشامیدنی موجود، بیش از ۷۰٪ در کشاورزی و دامداری خرج می‌شود. البته، عدد مذکور مطابق میانگین جهانی است و تخمین‌های مربوط به مصرف آب در بخش کشاورزی ایران نزدیک به ۹۰٪ می‌باشند. با استفاده از روش‌های بهینه، همچون آبیاری قطره‌ای، و کاشت محصولات در مناطق مناسب می‌توان مصرف کل آب در کشاورزی را به میزان زیادی تقلیل داد.
حضور پررنگ‌تر سبزیجات و میوه‌ها در رژیم غذایی، همراه با کاهش میزان مصرف محصولات پروتئینی، به خصوص گوشت قرمز، نه تنها باعث کاهش آب پنهان در مصارف روزانه می‌شود، بلکه به سلامت نیز کمک می‌کند. گوشت تنها محصول حاوی پروتئین نیست، و مواد متنوعی، از جمله خشکبار (همچون گردو)، حبوبات، غلات، ماست و تخم‌مرغ، که آب کمتری برای تولید آن‌ها مصرف می‌شود، می‌توانند در تأمین پروتئین مورد نیاز بدن نقش ایفا کنند.
در نهایت، نکته‌ای که امیدوارم پس از خواندن این مطلب در خاطرتان بماند این است که:
(منبع آمار: waterfootprint، الهام گرفته از: thewaterweeat)
