تنگستن، یک فلز سخت و بسیار مقاوم است که در جدول تناوبی عنصر ها با نماد "W" و عدد اتمی 74 قرار دارد. تنگستن به دلیل سختی و مقاومت بالای خود در بسیاری از صنایع مورد استفاده قرار می‌گیرد، از جمله صنایع فضایی، ابزارهای برش و حکاکی، فیلامانت های چاپ سه بعدی و الکترودها در جوشکاری. همچنین، پرتوزاپی درمانی نیز از تنگستن استفاده می کند.
این فلز با سفیدی خاص مختص خودش و با جلوه‌ای براق شناخته می‌شود و دارای خواص فیزیکی و شیمیایی منحصر به فردی است. برخی از خواص این فلز عبارتند از:
- دارای نقطه ذوب بسیار بالا (3422 درجه سانتیگراد) که این فلز را به عنوان یکی از فلزات با بالاترین نقطه ذوب شناخته می‌کند.
- دارای شادابی براق که در تولید جواهرات و ابزارهای دقیق مانند میکروسکوپ از آن استفاده می‌شود.
- دارای خواص عایق‌بر برای الکتریسیته، حرارت و اشعه، به همین دلیل در صنایع هسته‌ای نیز کاربرد دارد.
- دارای مقاومت بالای خوردگی در برابر اسیدها و بازها است، به همین دلیل از آن جهت ساخت قطعات از جمله الکترود، توری استفاده می‌شود.
تنگستن در سال 1781 میلادی توسط دو شیمی‌دان سوئدی کارل ویلهلم شلرله و تشریح خاصیت‌های آن به وسیله یوهان ولفگانگ دوبرنر کشف شد. این فلز بعداً برای ساخت لامپ‌های الکتریکی و قطعاتی همچون دائره‌های الکتریکی و الکترودهای برای جوشکاری، نیروگاه‌های برق بادی و همچنین تولید در اسلحه و محافظت در برابر تابش اشعه ایکس، کاربرد داده شده است.
تنگستن در طبیعت به صورت فلزی یافت می‌شود و بیشتر در سنگ‌های کانی و دگرسانی‌های هیدروترمال نیز یافت می‌شود. بیشترین مقادیر تنگستن در کشورهای چین، روسیه، کانادا و استرالیا استخراج می‌شود. همچنین، تنگستن در برخی کشورهای آفریقایی نیز یافت می‌شود.
از بین این دو دانشمند،کارل ویلهلم شلرله (Karl Wilhelm Scheele) دانشمند، شیمی‌دان و آپتکرای آلمانی،سوئدی بود. او در سال ۱۷۴۲ در شهر Stralsund در آلمان به دنیا آمد. شلرله با تحصیل و تلاش فراوان در حوزه‌ی شیمی، به شناخت بسیاری از عناصر شیمیایی و ترکیبات مختلف رسید. از کشف‌های مهم وی، می‌توان به کشف اکسژن، نیتروژن، کلرین، منگنز، مولیبدن و تنگستن اشاره کرد. همچنین، شلرله یکی از نخستین دانشمندانی بود که اثرات سمی برخی مواد شیمیایی مانند سیانید را شناسایی کرد. او در سال ۱۷۸۶ در شهر کوپینگ (ایشالله که درست نوشتم)در سوئد درگذشت.
همچنین وهان ولفگانگ یک فیزیکدان برجسته آلمانی بود که در سال ۱۸۷۹ در شهر اولم آلمان به دنیا آمد. او یکی از بنیانگذاران فیزیک کوانتوم بود و برای کشف قوانین جدید فیزیکی مانند قانون معروف و با اهمیت مکانیک کوانتومی، جایزه نوبل فیزیک در سال ۱۹۲۰ را به ارث برد. ولفگانگ هیچگاه با کمیت های فیزیکی مانند جرم، تکانه و انرژی مجموع سیستم آشنایی نداشت، او توانست مکانیک کوانتومی را توسعه دهد که از آن به عنوان یکی از بزرگ‌ترین اختراعات فیزیک قرن بیستم یاد می‌شود. ولفگانگ در سال ۱۹۴۳ در دستور کنترل نازی‌ها دانشگاهی به نام گتینگن در آلمان را ترک کرد و در سوئیس به سر می‌برد، در همان سال او درگذشت.
در برخی دیده شده که از این فلز به علت درخشندگی بسیارش برایِ ساخت زیورآلات و جواهرات هم استفاده می‌کنند.علاوه بر آن تنگستن به دلیل خواص فیزیکی و شیمیایی منحصر به فرد خود، در بسیاری از صنایع مانند صنعت الکترونیک، صنعت قطعات خودرو، صنعت هوافضا، صنعت روشنایی، صنعت ابزار دقیق و ... مورد استفاده قرار می‌گیرد.همچنین ابزارهایی که از تنگستن ساخته شده‌اند شامل انواع مختلفی از ابزارهای برش، دیسک‌های سنگین و زبر، سوپاپ‌ها و لوله‌های فولادی، سوزن‌های قلم‌های چاپ، قطعات خودرو، الکترودهای جوشکاری، ابزار دقیق و ... هستند.
