قشه‌های راه محصول خوب همه جوانب را پوشش می‌دهند. به صورت شفاف عرضه نسخه‌های متفاوت یک محصول را در برابر یک خط زمانی که در مجموع برخلاف چشم‌انداز محصول است را ترسیم می‌کنند. در برخی سطوح بالاتر، مسائل کسب و کار را که در عرضه محصول پیش خواهد آمد که به علت عدم برنامه ریزی صحیح است، حل خواهد کرد و ویژگی‌های آن بخش از محصول را بدون جزئیات ترسیم می‌کند تا به بیان ارزش محصول کمک کند. نقشه‌های راه درست، تعادل خوبی بین تیم‌ها و ذینفعان ایجاد خواهد کرد. تیم‌ها یک سری موارد مرتبط با محصول که به خوبی ترسیم شده‌اند و بسیار متمرکز هستند را مرتب‌سازی می‌کنند اما تعادل مناسبی بین قسمت‌های بازار، ویژگی‌های اولیت‌بندی شده محصول و ارتقای فناوری برقرار می‌کنند.
ایجاد نقشه راه محصول فعالیتی یکباره نیست، بلکه در سراسر چرخه عمر محصول رخ می‌دهد. کلید ساخت نقشه‌های راه محصول این است که در بازه‌های زمانی منظم، ذینفعان در آن مشارکت داده شوند. این امر به ایجاد مالکیت مشترک آن‌ها کمک می‌کند و به تعهد ذینفعان قدرت می‌بخشد که خود امری بسیار مهم در نتیجه گرفتن از نقشه راه محصول است. بدون این امر، نقشه‌های راه محصول بایگانی می‌شوند و مورد استفاده قرار نمی‌گیرند.
به طور منظم جلساتی با ذینفعان داخلی و خارجی در رابطه با نقشه راه محصول برنامه‌ریزی کنید. پیش از موعد تاریخ‌ها را انتخاب کنید. این امر به جدی شدن این موضوع و تبدیل آن به یک عادت کمک می‌کند. ایرادی ندارد که برخی از تاریخ‌ها با نزدیک شدن جلسه تغییر کنند. مکالمه با ذینفعان دارای اهمیت است. شاید یکی از کلیدی‌ترین عملکرد‌های نقشه راه محصول ارتباط صحیح و هدفمند با ذینفعان خارجی باشد.
طراحی نقشه راه محصول
نقشه‌های راه خوب محصول باید بر اساس آگاهی نسبت به ۴ ناحیه کلیدی زیر باشند:
گروه‌های محصول که توسط مدیران محصول رهبری می‌شوند، باید آگاهی و درک مشترکی نسبت به چهار ناحیه فوق به دست بیاورند. این بحث من را به سوی مبحثی مهم‌تر یعنی سه‌گانه محصول هدایت می‌کند.
سه‌گانه‌ی محصول
نسبت سه‌گانه محصول به محصول مانند نسبت سه تفنگدار و پادشاه است. سه‌گانه محصول ترکیب مدیر محصول، طراح و مهندس است. چرا به آن‌ها سه‌گانه گفته می‌شود؟ چون همکاری آن‌ها با یکدیگر مانند باقی گروه توسعه محصول نیست. آن‌ها بیش از دیگران برای اطمینان یافتن از اینکه نقشه راه محصول پایدار و واقعی است تلاش می‌کنند.
بسیاری از اوقات نقشه راه محصول شامل ویژگی‌های محصول، فناوری و رسیدگی به مسائل کسب و کار است که نیاز به اعتبار سنجی خواهد داشت. این اعتبار سنجی می‌تواند در رابطه با فناوری، تجربه کاربر، بازار، ویژگی یا… باشد. سه‌گانه محصول به عنوان یک واحد عمل می‌کند و به صورت منظم با باقی گروه‌های محصول داخلی و خارجی جهت تایید اعتبار نقشه راه محصول همکاری می‌کند. هر کدام از این اعتبار سنجی‌ها کمک می‌کنید تا نقش این پروژه‌ها در محصول بزرگ‌تر و اهداف کسب و کار را درک نمایند. همچنین توصیه می‌کنم که از برچسب‌ها و دیگر ارتباطات با معنی بین این پروژه‌ها و اهداف پروژه استفاده نمایید.
ساخت نقشه راه محصول
اگر نمی‌دانید کجا می‌خواهید بروید، فرقی ندارد که در کدام جهت حرکت کنید. اگر مانند من با این جمله موافقید، کار خود را با تعریف اهداف محصول خود آغاز کنید. تعیین اهداف محصول مانند مجهز شدن به یک قطب‌نما پیش از دریانوردی است. اهداف محصول را با در نظر داشتن مشتریان تعریف کنید. D.N.F.C (امیال، نیازها، ترس‌ها و نگرانی‌ها)
گام بعدی قرار دادن ویژگی‌هایی برای پیشران‌های نسخه‌های محصول است. به عنوان یک مدیر محصول دوست دارم که به نسخه‌های محصول مانند روزهایم موضوع ببخشم. همچنین دوست دارم که در صورت مناسب بودن، به نسخه‌های محصول برچسب‌هایی با نام مشتری و نام رقیب بچسبانم. این امر هنگامی که باید نقشه راه را به یک مشتری خاص نشان دهید کمک می‌کند تا نشان دهد که نقشه راه محصول شما چقدر متعادل است.
سرانجام کارهای عقب افتاده نسخه محصول را الویت‌بندی می‌کنید. معمولاً این امر را با نزدیک شدن به شروع انتشار محصول یا طی انتشار آن انجام می‌دهید. ویژگی‌های محصول را در برابر درخواست‌های مشتری و پیشرفت‌های فناوری الویت‌بندی می‌نمایید.
نقشه راه خارجی محصول در برابر نقشه راه داخلی محصول
نقشه‌های راه داخلی معمولاً برای الویت‌بندی توسعه و به روز رسانی اطلاعات مدیران ارشد به کار می‌روند. نقشه‌های راه داخلی همچنین برای تامین بودجه به مدیران اجرایی و سرمایه‌گذاران ارائه می‌شوند. این نسخه از نقشه راه محصول شما، دارای ویژگی‌های محصول نیست و تنها دارای موضوع‌ها و اهداف کسب و کار است. از نقشه راه داخلی برای برقراری ارتباط بین اهداف، ابتکارهای هر نسخه محصول برای رسیدن به این اهداف و موضوع‌های هر پیشران نسخه محصول استفاده کنید. هنگام ارتباط با گروه‌های توسعه، نقشه‌های راه داخلی دربرگیرنده ویژگی‌های محصول همراه با اولویت‌های مربوطه هستند.
در مقابل نقشه‌های راه خارجی، برای برقراری ارتباط با مشتریان، شرکای تجاری، تحلیل‌گران و مطبوعات مورد استفاده قرار می‌گیرد. این نسخه نقشه راه محصول سطح بالایی دارد و اغلب محدود به اهداف کسب و کار، ابتکارها و موضوع‌ها است. بر اساس کسی که نقشه راه را به او ارائه می‌دهید (تحلیل‌گران، مطبوعات) تاکیدهایی خاص در رابطه با رقابت و فناوری لازم است.
لازم است که از جلسات برنامه‌ریزی شده نقشه راه محصول با ذینفعان خود برای روایت و ساخت داستان نقشه راه محصول استفاده کنید. این امر فعالیتی بسیار قدرتمند است و همانطور که پیشتر گفتم، در سراسر اجتماع ذینفعان احساس شدید تعهد ایجاد کنید.
همیشه نقشه راه محصول را به روز نگه دارید!
چه نقشه راه داخلی چه خارجی، ضروری است که شما به عنوان مدیر محصول همیشه نقشه راه محصول را به روز نگه دارید. به یاد داشته باشید که نقشه راه محصول بخشی از نقشه اصلی محصول شما است که همیشه در جایی روشن و در دسترس تمام ذینفعان قرار دارد. اطمینان حاصل کنید که به روز رسانی‌ها همیشه در قالب نوشته‌ها یا نظرات، به همان آشکاری هستند.
نقشه راه محصول یک داستان است
محصولات مانند انسان‌ها دارای چرخه حیات و هدف هستند. محصولات برای انجام یک ماموریت که در راستای چشم‌انداز شرکت است ساخته می‌شوند. اما بیشتر اوقات مدیران محصول را می‌بینیم که زمان بسیاری را با به صف کردن ویژگی‌های محصول برای ۶ ماه، ۱ سال، ۲ سال یا بیشتر برای نقشه راه صرف می‌کنند. این نقشه راه با توجه به تغییرات بازار، تغییر نیازهای مشتریان و گاهی تغییر جایگاه محصول در چرخه حیات خود چه فایده‌ای دارد. نقشه راه محصول یک داستان است و بهتر است که بیشتر بر داستان محصول تمرکز کرد تا نقشه راه ویژگی‌های محصول.
