یه شب گرم تابستونی بود و من، مثل همیشه، زیر آسمون پرستاره نشسته بودم. توی سکوت شب، یهو یه نور شدید از آسمون پایین اومد و من خودم رو وسط یه ماجرای عجیب دیدم. قبل از اینکه بفهمم چی شده، یه سفینه بزرگ درست جلوی خونه‌م فرود اومد. در سفینه باز شد و یه آدم‌فضایی، با پوست سبز و چشم‌های درشت، از سفینه بیرون اومد.
اول ترسیدم، ولی اون با یه صدای عجیب و غریب گفت:
ما از سیاره زونیکس اومدیم. شنیدیم شما زمینی‌ها چیزی به اسم پرداخت مستقیم دارید.
گفتم:
آره، داریم. ولی شما از کجا فهمیدید؟
فضایی با غرور گفت:
ما همه چیز رو می‌دونیم. مدت‌هاست داریم شما رو زیر نظر می‌گیریم. این سیستم پرداخت مستقیم شما، خیلی برای ما جالبه. می‌خوایم بیشتر دربارش بدونیم.
شروع کردم به توضیح دادن:
خب، پرداخت مستقیم یعنی دیگه نیازی نیست هر بار قبض یا قسطت رو یادت باشه. همه‌چیز خودکار انجام می‌شه.
فضایی‌ها چند لحظه با هم حرف زدن، بعد یکی از اونا که انگار رئیسشون بود، گفت:
چه جالب. ما روی زونیکس هنوز باید دستی همه‌چیز رو پرداخت کنیم. حتی برای مالیات ماهواره‌هامون هم باید صف وایسیم!
گفتم:
واقعاً؟ خب، اگه از پرداخت مستقیم استفاده کنید، دیگه نیازی به صف و دردسر نیست.
اون‌ها با هیجان خواستن که نحوه کار رو یادشون بدم. شروع کردم به توضیح دادن که چطور قبض‌ها و اقساط رو تنظیم می‌کنیم و سیستم به‌صورت خودکار همه‌چیز رو مدیریت می‌کنه. یکی از فضایی‌ها با تعجب گفت:
یعنی شما حتی نمی‌فهمید کی پول از حسابتون کم شده؟ این خیلی خطرناکه!
گفتم:
نه، اصلاً خطرناک نیست. سیستم خیلی امنه و همه‌چیز تحت کنترله.
ولی یکی از فضایی‌ها که انگار بدبین بود، گفت:
چطوری می‌دونید که سیستم یه دفعه پول اضافه از حسابتون برنمی‌داره؟ ما روی زونیکس، حتی اگه کسی دو واحد جلبک بیشتر از ما بخواد، شکایت می‌کنیم!
اون لحظه، رئیسشون که انگار از ایده خوشش اومده بود، گفت:
ما باید این سیستم رو به زونیکس ببریم. این می‌تونه انقلابی باشه!
ولی وقتی رفتن و سفینه‌شون از زمین بلند شد، یادم افتاد که اصلاً یادشون ندادم چطور از سیستم استفاده کنن. حالا احتمالش هست که به زونیکس برسن و هرج‌ومرج راه بندازن، چون می‌خوان پرداخت مستقیم داشته باشن ولی نمی‌دونن چطور کار می‌کنه.
از اون شب به بعد، هر وقت به آسمون نگاه می‌کنم، به این فکر می‌کنم که شاید یه روز فضایی‌ها برگردن و ازم شکایت کنن که چرا سیستمشون درست کار نمی‌کنه. ولی یه چیزی رو می‌دونم: پرداخت مستقیم حتی توی سیاره‌های دیگه هم می‌تونه زندگی رو راحت‌تر کنه... البته اگه یاد بگیرن چطور ازش استفاده کنن!
