تمایل پاسخ دهی به حالت عاطفی دیگران را با حالت عاطفی مشابه همدلی گویند. یعنی این که فرد بتواند مسائل دیگران را حتی زمانی که در آن شرایط قرار ندارد، درک کند و برای نظریات و احساسات آنها ارزش و احترام قائل شود. همدلی یعنی اینکه فرد بتواند شرایط زندگی دیگران را حتی زمانی که در آن موقعیت قرار ندارد، درک کند و بتواند انسان های دیگر را با تفاوت های فراوان بپذیرد و به آن ها احترام بگذارد.
همدلی روابط اجتماعی را بهبود می بخشد و به ایجاد رفتارهای حمایت کننده و پذیرنده، نسبت به انسان های دیگر منجر می شود تا سطح ارتباطات اجتماعی را بهبود می بخشند و به ایجاد رفتارهای حمایت کننده و پذیرنده ، نسبت به انسان های دیگر منجر می شود. و باعث می شود تا سطح ارتباطات اجتماعی در جامعه افزایش یابد . تفاوت اصلی همدلی و همدردی در این است که در همدردی(sympathy) ما به دنبال ایجاد حس همراهی و هم عقیده بودن و تساوی و برابری عاطفی هستیم در حالی که در همدلی(Empathy)قرار نیست ما با عقیده و احساس فرد مقابل همسان باشیم گاه ممکن است با عقیده و احساس فرد مقابل همسان باشیم و گاه ممکن است با عقیده و یا احساس او موافق نباشیم، ولی چه موافق باشیم و چه موافق و هم رأی نباشیم، تلاش می کنیم تا زمان شناخت و درک عمیق احساس و هیجان فرد مقابل او را قضاوت نکنیم.
